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陆念转过头看他，不假思索地道：“我啊？我要开善堂。”

这日之后，陆念带回来的女儿其实是金家孤女的消息也就慢慢传开了。

如此一来，再回头看这两母女回京后的一连串举动，起先有些让人摸不着头脑之处也变得合情合理起来。

当然，也让人意味深长。

那些猜测明面上无人挂在嘴边，背地里总有嘀嘀咕咕。

陆致在书院里听了消息，急急到了广客来。

“你不是我表姐，”他问，“那我表姐呢？我总不会没有表姐吧？”

阿薇刚炸好一锅小麻球，夹了一只热腾腾的给陆致。

陆致二话不说接过去，烫了手、烫了舌头，最后烫到了眼睛，眼眶红通通的：“我表姐她、是不是已经……”

阿薇没有隐瞒：“是。”

陆致嚼吧嚼吧麻球，口齿不清地问：“她、她吃过你做的吃食吗？”

“吃过，”阿薇颔首，“只吃过一次。”

那是余如薇的回光返照，她难得有了些胃口，每个菜都尝了、夸了，比她往日吃得多得多，却还是远远比不了康健的同龄姑娘的食量。

陆致抹了一把眼睛，手指间的油沾到了脸，视线模模糊糊的。

“那她好没有口福……”

这厢陆致在问，那厢，陆骏也在问。

震惊、不解、疑惑，各种情绪翻滚上来，与他的混乱相反，定西侯则平静许多。

或者说，满面悲痛、却不意外。

“您知道？”陆骏问道，“她是金家的阿薇，那余家的呢？大姐的阿薇呢？

大姐信上说阿薇打小体弱多病，难道是骗我们的？

不对啊，她早年的家书上提到生了个女儿，那时还没有巫蛊案呢。”

陆骏自问没有记错。

大姐远嫁后，最初时一年送两封信回来，没几年变成一封，再后来就断了，直到余家出大事才送信求助。

“信上确实提过的吧？”陆骏再问。

定西侯沉默，眉宇之间全是郁色。

桑氏先一步反应过来，双手掩住嘴，睁大眼睛不敢出声。

陆骏追着问，然后，一个念头从脑海里闪过。

那个瓷罐！

大姐每日供奉，很是小心。

谁也不能碰，大姐甚至讲过，余家谁不信邪去碰，谁就死路一条了，神神叨叨，吓人得很。

除夕团圆饭，热腾腾的饺子上桌先摆到大姐面前，她夹了十六个摆在盘中，供到瓷罐前。

那些稀奇古怪的规矩啊……

耳边，是大姐那日尖锐的声音。

“这是阿薇的命！你懂个屁！”

那是，阿薇的，命。

原来、原来是这么一个意思。

哈、哈！

他确实懂个屁！

“是那小小的一瓷罐，对不对？”陆骏的声音抖得很厉害，问定西侯道，“阿薇活过的，可她就只剩下那么一点了，对不对？

是什么时候的事？怎么一回事？

就因为体弱多病？”

定西侯重重抹了一把脸，哽咽着道：“她写信回来的时候……阿薇不是病，是毒，娘胎里就中了毒……”

定西侯说得很慢，情绪起伏之下，说得其实也没有那么明白。

可陆骏和桑氏都听懂了，听得泪流满面。

陆骏喃喃道：“难怪她疯了……”

他想起了陆念那表层乌黑的头发里头、被遮挡住了的数不清的白发。

若不是经历了那些，又怎么会少白头？

她在蜀地、在那吃人的余家……

陆骏重重地捶了一下胸口。

有一回，阿致问过他。

“舅舅从外祖家进京探亲，为什么父亲您从未去过蜀地？”

他那时候怎么说的来着？

“进京很常见，四方朝圣，便是京中没有亲人也会进京，不似蜀地，太远了。”

“再说，你姑母那人……”

当时，继母的真面目还没有被拆穿，他依旧烦着陆念。

可现在，陆骏不住想，为什么呢？

十几年里，他为何从未踏足过蜀地？

是蜀道难、难于上青天，还是他根本不想要那么一个